Narcolessia
La narcolessia è una condizione insolita e misteriosa del corpo umano caratterizzata da improvvisi attacchi di sonnolenza. Le donne soffrono di questa malattia molto meno spesso degli uomini (rapporto 1: 6) Gli attacchi di sonnolenza possono portare ad addormentamenti improvvisi e perdita istantanea del tono muscolare. Nella narcolessia, la persona avverte una sensazione di stanchezza e sonnolenza costante, che persistono per tutta la durata del sonno. La narcolessia non riconosciuta e incontrollata può avere un impatto estremamente negativo sulla qualità della vita di una persona. I recenti progressi in farmacologia, medicina e tecnologia hanno aiutato i medici a diagnosticare e curare questa malattia. Con un trattamento appropriato, i pazienti con questa condizione conducono una vita quasi normale.
Cause di narcolessia
La causa esatta della narcolessia non è ancora chiara, ma ci sono suggerimenti che questa malattia si sviluppi a causa di danni alla parte del cervello che controlla il processo di veglia e sonno. I problemi psicologici e psichiatrici non sono la causa della narcolessia. Questa malattia può manifestarsi dopo un grave superlavoro, forti emozioni o una lesione al cranio, dopo una malattia infettiva. Lo sviluppo della narcolessia è talvolta associato a una predisposizione ereditaria, disfunzione delle ghiandole endocrine. A volte, improvvisi attacchi di sonnolenza compaiono solo durante la gravidanza.
Gli scienziati hanno condotto diversi studi e hanno concluso che la narcolessia si sviluppa quando il numero di cellule nelle aree regolatorie del cervello diminuisce. Alcuni scienziati ritengono che lo sviluppo della narcolessia sia associato a un gene responsabile della sintesi dell'ipocretina, una sostanza chimica del cervello. Nella narcolessia, il livello di ipocretina è significativamente ridotto. La combinazione di fattori della vita personale con disturbi genetici può portare allo sviluppo della malattia. Successivamente sono apparsi lavori che hanno mostrato la connessione della malattia con alcuni disturbi del sistema immunitario.
Sintomi di narcolessia
Il sintomo più inquietante della narcolessia è l'eccessiva sonnolenza. L'addormentarsi con questa malattia viene solitamente ripetuto più volte al giorno. Prima di addormentarsi improvvisamente, la parola rallenta gradualmente, quindi la testa cade e la coscienza si spegne. Un breve periodo di sonno viene sostituito da un breve periodo di un'ondata di forza e vigore. La narcolessia si sviluppa in un contesto di stanchezza cronica, coscienza offuscata, diminuzione della concentrazione, disturbi della memoria, visione doppia, mal di testa e contrazioni muscolari involontarie. I movimenti familiari vengono eseguiti automaticamente, senza rendersi conto di cosa sta succedendo.
La narcolessia può essere accompagnata da improvvisa debolezza muscolare (catalessi), allucinazioni o paralisi del sonno. Un attacco di catalessi di solito precede un addormentamento improvviso. Con le allucinazioni, il paziente vede visioni insolite nella realtà, sente strani suoni. Questo sintomo di narcolessia può essere accompagnato da ansia.
La paralisi del sonno è caratterizzata dall'insorgenza di immobilità durante l'addormentarsi o il risveglio con coscienza preservata. Di solito, i segni di paralisi scompaiono quando il paziente viene toccato. I sintomi della narcolessia possono comparire immediatamente o svilupparsi gradualmente nel corso di molti anni.
Diagnosi e trattamento della narcolessia
In caso di narcolessia, il medico curante valuta le condizioni del paziente alla reception per escludere altre malattie.
Nel laboratorio del sonno, uno specialista esamina la storia medica del paziente ed esegue un esame fisico completo. I due test più comunemente eseguiti sono la polisonnografia e il test a latenza multipla (MSLT).
Per il test di polisonnografia, il paziente pernotta in una stanza individuale. Piccoli elettrodi sono attaccati alla pelle con una sostanza adesiva gelatinosa. Gli elettrodi registrano l'attività muscolare, la frequenza cardiaca, i movimenti oculari e le onde cerebrali del paziente. Questo test consente di determinare se ci sono altri disturbi che potrebbero causare i sintomi del paziente.
Il test MSLT viene eseguito il giorno successivo. Al paziente viene chiesto di dormire con gli elettrodi per venti minuti durante 4-5 tentativi a intervalli di due o tre ore.
Due test aiutano a determinare se i sintomi di un paziente sono causati dalla narcolessia o da un'altra condizione medica con gli stessi sintomi.
La narcolessia non è curabile in questo momento. I sintomi possono essere controllati o alleviati in modo che i pazienti con la malattia abbiano meno probabilità di manifestarne i sintomi e possano mantenere uno stile di vita completamente normale.
Un piano di trattamento per la narcolessia di solito consiste di diverse parti: prescrizione di farmaci, terapia comportamentale e organizzazione di determinati eventi. I medicinali prescritti dal medico possono aiutare a controllare allucinazioni, catalessi, sonnolenza eccessiva e altri disturbi del sonno.
Per trattare efficacemente la narcolessia, è molto importante mantenere una regolare routine di veglia / sonno. È necessario andare a letto e svegliarsi ogni giorno alla stessa ora. Inoltre, non dovresti trascurare episodi brevi e regolari di sonnellini.
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Le informazioni sono generalizzate e fornite solo a scopo informativo. Al primo segno di malattia, consultare il medico. L'automedicazione è pericolosa per la salute!
