Artrite reumatoide
L'artrite reumatoide è una malattia autoimmune sistemica con danno prevalentemente articolare, caratterizzato da un decorso cronico con esacerbazioni. La malattia colpisce persone a qualsiasi età, anche i bambini (artrite reumatoide giovanile), ma più spesso dopo i 40 anni le donne sono più suscettibili agli uomini.
Le ragioni per lo sviluppo dell'artrite reumatoide
La ragione principale per lo sviluppo dell'artrite reumatoide è un fallimento del sistema immunitario. A causa del fallimento che si è verificato, le cellule di questo sistema iniziano a reagire ai tessuti del corpo, come a quelli estranei, e li distruggono. Nell'artrite reumatoide, le cellule immunitarie reagiscono in modo aggressivo principalmente al tessuto sinoviale (il tessuto che riveste l'interno della capsula articolare) e al tessuto cartilagineo delle articolazioni.
La ragione di questo fallimento nel sistema immunitario rimane poco chiara. Ci sono fattori che contribuiscono all'insorgenza di una reazione autoimmune, sebbene non sia stato stabilito un legame diretto tra loro e l'artrite reumatoide. Questi fattori sono:
- Infezione virale;
- Predisposizione ereditaria (casi di malattie reumatiche tra parenti stretti);
- La presenza di malattie croniche;
- Stress posticipato;
- Attività fisica eccessiva;
- Ipotermia del corpo;
- Esposizione prolungata a condizioni di umidità e freddo.
Attualmente, i medici sono inclini a credere che ci sia un difetto genetico innescato da un agente infettivo, in presenza di fattori predisponenti, cioè la causa dell'artrite reumatoide è una combinazione di condizioni.
Sintomi dell'artrite reumatoide
La malattia inizia come artrite comune, il più delle volte con danni alle articolazioni simmetriche degli arti. Compaiono tutti i sintomi dell'artrite reumatoide: dolore nell'articolazione interessata, gonfiore, limitazione della mobilità, l'articolazione diventa calda al tatto. A volte questi fenomeni sono accompagnati da un deterioramento delle condizioni generali: febbre, debolezza, perdita di appetito, ecc. In alcuni casi, anche le articolazioni non accoppiate, o un'articolazione, possono subire un attacco reumatico, che è atipico e rende difficile la diagnosi.
I sintomi tipici dell'artrite reumatoide sono la rigidità articolare mattutina, la formazione di piccoli sigilli sottocutanei nelle articolazioni, i cosiddetti "noduli reumatoidi". Per l'artrite reumatoide il decorso parossistico è caratteristico, gli attacchi reumatici sono sostituiti da un periodo di remissione della malattia. Con la progressione della malattia, si verifica gradualmente la deformità dell'articolazione, a causa della quale perde la sua funzione, la forza muscolare dell'arto si indebolisce. Nei casi avanzati, le articolazioni colpite sono completamente immobilizzate a seguito della sostituzione dei normali tessuti articolari con tessuto cicatriziale grossolano, si sviluppa anchilosi (fusione di superfici) dell'articolazione e si verifica disabilità.
Il processo reumatico colpisce non solo il tessuto articolare, è solo il primo ed è più esposto alla distruzione. Nell'artrite reumatoide sono colpiti anche gli organi interni, in particolare gli organi del sistema cardiovascolare (pericardite reumatica), nervoso, digestivo, ecc. Alcune forme di malattia generalmente colpiscono principalmente gli organi interni, in misura minore interessando il tessuto articolare (forma viscerale dell'artrite reumatoide).
La malattia, i cui sintomi compaiono durante l'infanzia (fino a 16 anni), è chiamata artrite reumatoide giovanile. In generale, è caratterizzato dagli stessi sintomi dell'artrite reumatoide degli adulti, compreso il danno agli organi interni. La differenza tra l'artrite reumatoide giovanile è che, di regola, la sindrome del dolore grave non è inerente ad essa e, dopo uno o più attacchi, può verificarsi una guarigione spontanea, sebbene non necessariamente. L'artrite reumatoide giovanile spesso causa deformità degli arti, poiché l'articolazione colpita può rallentare o accelerare la sua crescita rispetto alle articolazioni sane.
Diagnosi dell'artrite reumatoide
La diagnosi di artrite reumatoide è abbastanza difficile e viene eseguita in più fasi. I medici possono parlare con fiducia della natura reumatoide della malattia solo dopo cinque attacchi reumatici e la conferma dei dati di osservazione per il decorso della malattia mediante metodi diagnostici di laboratorio e studi a raggi X. Viene effettuato uno studio immunologico del sangue, i cosiddetti test reumatici, che rivelano la presenza di anticorpi e immunocomplessi specifici. I raggi X vengono utilizzati per valutare il grado e la natura della distruzione dell'articolazione interessata. Un sintomo caratteristico dell'artrite reumatoide è un certo tipo di deformità delle superfici interne dell'articolazione - deformità da sollecitazione.
Trattamento per l'artrite reumatoide
Il trattamento dell'artrite reumatoide consiste nella terapia farmacologica, mezzi non farmacologici e, in caso di sviluppo di anchilosi dell'articolazione, ricorrono al trattamento chirurgico, durante il quale l'articolazione interessata viene sostituita con una artificiale. Spesso e non senza successo ricorrono al trattamento dell'artrite reumatoide con rimedi popolari.
I farmaci per l'artrite reumatoide includono:
- I farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) alleviano i sintomi acuti di infiammazione, dolore e gonfiore;
- I farmaci antinfiammatori steroidei mirano anche a ridurre l'infiammazione;
- Farmaci di base. Un ampio gruppo di prodotti farmaceutici, la cui azione è volta a proteggere l'articolazione, prevenendone la distruzione e promuovendo la rigenerazione dei tessuti distrutti.
Il trattamento non farmacologico e non chirurgico dell'artrite reumatoide integra l'assunzione di farmaci e durante i periodi di remissione della malattia aiuta a ripristinare la normale funzione delle articolazioni colpite. A tale scopo sono ampiamente utilizzati fisioterapia, terapia fisica, dispositivi ortopedici che aiutano il funzionamento dell'articolazione, agopuntura e correzione dello stile di vita, il che è di grande importanza per ottenere una remissione stabile.
I medicinali usati per trattare l'artrite reumatoide, in particolare i FANS e i glucocorticoidi, hanno molti effetti collaterali indesiderati, specialmente con l'uso prolungato. Ciò rappresenta un problema, poiché il trattamento delle malattie autoimmuni è solitamente lungo e persistente. Pertanto, abbastanza spesso ricorrono al trattamento dell'artrite reumatoide con rimedi popolari. Quindi, i decotti e gli infusi di erbe medicinali sono ampiamente utilizzati, sia sotto forma di tè che localmente - sotto forma di bagni, impacchi e lozioni per le articolazioni colpite, usando l'avvolgimento di articolazioni malate con foglie di piante medicinali. Ci sono prove dell'uso di catrame e mummia. È improbabile che l'uso di rimedi popolari per l'artrite reumatoide sia in grado di curare completamente la malattia, ma aiuta ad alleviare l'infiammazione acuta, il che facilita notevolmente le condizioni del paziente,e consente di ridurre il carico di droga.
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Le informazioni sono generalizzate e fornite solo a scopo informativo. Al primo segno di malattia, consultare il medico. L'automedicazione è pericolosa per la salute!
