Malattia del sonno
Panoramica sull'infezione
La malattia del sonno (tripasonomiasi africana o malattia del sonno africana) è un'infezione che molti lettori hanno appreso durante l'infanzia, dalle pagine dei romanzi d'avventura di Jules Verne e Louis Boussinard. Famosi autori hanno descritto vividamente i sintomi della malattia del sonno e le sue terribili conseguenze, che, tuttavia, non possono essere definite esagerazioni, perché nella maggior parte dei casi gli infetti sono morti. L'agente eziologico della malattia del sonno entra nel corpo umano dopo essere stato morso dalle mosche tse-tse (genere Glossina), che a loro volta si ammalano di animali e persone portatrici di parassiti patogeni del genere Trypanosoma. La malattia del sonno è comune nel continente africano. Ogni anno la malattia del sonno viene diagnosticata in 50-70mila persone, ma il numero dei contagiati è in costante diminuzione,che è associato all'urbanizzazione e al miglioramento della qualità della vita nei paesi in via di sviluppo.
Gli esperti distinguono diversi tipi di malattia del sonno africana. La malattia del sonno dell'Africa del Gambia è comune vicino ai grandi laghi e lungo i fiumi. La forma rhodesiana, invece, è tipica delle savane e si trova spesso nelle zone dove le foreste tropicali vengono disboscate. Gli agenti causali della malattia del sonno sono parassiti piatti con una forma oblunga-fusiforme. Sono molto piccoli (12-20 micron di lunghezza), ma mobili, si spostano facilmente da un luogo all'altro con una membrana traslucida che corre lungo il corpo.
Sintomi della malattia del sonno e quadro clinico della malattia
La mosca tse-tse inocula i parassiti nello spazio sottocutaneo durante l'aspirazione. Un certo numero di tripanosomi entrano immediatamente nel flusso sanguigno, ma la maggior parte di essi rimane nel sito del morso, dove gli agenti infettivi si moltiplicano attivamente e formano un caratteristico nodo doloroso - chancre. Quindi i parassiti iniziano a diffondersi in tutto il corpo attraverso lo spazio interstiziale e i vasi linfatici. È interessante notare che la malattia del sonno è in costante mutamento. La prima ondata di tripone muore a causa dell'azione degli anticorpi, ma nel corso di questa lotta invisibile viene sviluppata una nuova forma di infezione antigenica. Allo stesso tempo, un ceppo di malattia del sonno forma diverse centinaia di nuove varianti di parassiti. Non sorprende, quindi, che in assenza di cure adeguate, una persona sia assolutamente indifesa contro la malattia del sonno africana. È anche preoccupanteche gli esperti non hanno ancora idea di come si verifica esattamente il danno ai tessuti.
Per quanto riguarda i sintomi della malattia del sonno. La malattia del sonno rhodesiano è più acuta e grave del gambiano, ma, in generale, i segni di infezione in entrambe le forme sono quasi gli stessi:
- la presenza di un canale d'ingresso - un nodo doloroso nel sito di inoculazione del tripanosoma. Appare 5-7 giorni dopo che l'agente eziologico della malattia del sonno è entrato nel corpo. Chancre può apparire ovunque sul corpo. A volte si accende, ma alla fine guarisce quasi sempre spontaneamente;
- febbre ricorrente;
- insonnia;
- forti mal di testa;
- difficoltà a concentrarsi;
- sviluppo di tachicardia;
- aumento della temperatura corporea;
- un aumento dei nodi nel triangolo cervicale posteriore;
- edema sottocutaneo doloroso;
- negli europei, oltre ai sintomi principali, si manifesta l'eritema a forma di anello.
Se a una persona viene diagnosticata la malattia del sonno africana di tipo gambiano, le esacerbazioni della malattia vengono sostituite da periodi latenti di calma. In questo caso, l'infezione può rimanere a lungo non riconosciuta fino a quando i segni di danno al sistema nervoso centrale non appaiono in piena forza. La malattia del sonno rhodesiano, i cui sintomi sono più pronunciati, viene rilevata più rapidamente. Con questa forma, i pazienti sono quasi immediatamente esausti, tuttavia, le lesioni dei linfonodi sono meno evidenti. Si noti inoltre che in assenza di trattamento, i pazienti di solito muoiono per infezioni intercorrenti e miocardite anche prima che si sviluppi la tipica sindrome della malattia del sonno.
Con il progredire dell'infezione, i sintomi della malattia del sonno diventano più gravi. Nei pazienti appare un'espressione assente, il labbro inferiore pende, le palpebre si abbassano. I pazienti sembrano cadere in uno stato di torpore e più è difficile indurli a compiere le azioni più semplici. Non rifiutano mai il cibo, ma nemmeno lo chiedono, raramente entrano in contatto con gli altri. Nelle ultime fasi, la malattia del sonno porta a convulsioni, paralisi transitoria, coma, epilessia e, infine, morte inevitabile.
Trattamento e prevenzione della malattia del sonno africana
Tradizionalmente utilizzato per il trattamento della malattia del sonno: suramin, composti organici di arsenico e pentamidina. L'eflornitina viene spesso utilizzata ed è particolarmente efficace nella forma gambiana. I metodi di trattamento specifici dipendono dal grado di danno al sistema nervoso centrale, dalla resistenza dell'agente patogeno ai farmaci e dalle condizioni generali del paziente. A causa della loro elevata tossicità, tutti i suddetti farmaci hanno gravi effetti collaterali, quindi devono essere utilizzati solo nelle cliniche sotto la costante supervisione di specialisti.
La prevenzione della malattia del sonno consiste nel seguire regole semplici ma efficaci:
- rifiutare di visitare i focolai della malattia a meno che non sia assolutamente necessario;
- indossare abiti di colore chiaro, camicie a maniche lunghe;
- quando esci, porta con te repellenti per insetti;
- per prevenire la malattia, una volta ogni 6 mesi, fare un'iniezione intramuscolare di pentamidina.
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Le informazioni sono generalizzate e fornite solo a scopo informativo. Al primo segno di malattia, consultare il medico. L'automedicazione è pericolosa per la salute!
