Lebbra
Storia della lebbra e contesto della malattia
La lebbra (lebbra) è una malattia infettiva che colpisce la pelle e il sistema nervoso periferico di una persona. La malattia della lebbra è considerata una delle malattie più antiche, la cui menzione si trova nell'Antico Testamento. A quei tempi, i malati di lebbra erano considerati "impuri". Le persone sane si sono allontanate da loro, sono state perseguitate e private del diritto a una vita normale. Il picco di incidenza della lebbra si verifica nei 12-14 secoli, quando l'infezione colpì la popolazione di quasi tutti i paesi europei.
Per combattere la lebbra, gli esculapi medievali usavano numerosi lebbrosari - istituzioni che erano impegnate nell'identificazione e nel trattamento dei lebbrosi. Inizialmente, i malati di lebbra si trovavano sul territorio dei monasteri, dove venivano assegnate case e appezzamenti per le attività agricole. In effetti, le persone sfortunate vivevano in una sorta di riserva e non avevano l'opportunità di comunicare con il resto del mondo. Tuttavia, allora l'isolamento dei pazienti con lebbra era pienamente giustificato e diede i suoi frutti. Nel XVI secolo la lebbra aveva lasciato l'Europa. Per qualche tempo sono stati registrati casi isolati di malattia sul territorio della costa mediterranea e della Scandinavia, ma non si è mai verificato epidemie su larga scala.
Oggi sappiamo quasi tutto sulla lebbra. Contrariamente alla credenza popolare, l'infezione non si trasmette semplicemente toccando il paziente e non sempre porta alla morte. È noto che la malattia della lebbra minaccia solo il 5-7% delle persone e il resto degli abitanti della Terra ha una protezione immunologica stabile contro l'agente patogeno. Per quanto riguarda il metodo di trasmissione. Nella maggior parte dei casi, per l'infezione è necessario un contatto diretto prolungato con la pelle. C'è anche una teoria secondo cui la lebbra, i cui sintomi possono comparire anche 10 anni dopo la lesione, entra nel corpo inalando batteri secreti dalla bocca o dalla cavità nasale di una persona malata. Forse è questo assunto che in parte spiega il fatto che oggi ci sono circa 11 milioni di malati di lebbra nel mondo e molti di loro non hanno avuto alcun contatto cutaneo con persone infette.
Che cosa causa la lebbra?
La lebbra è causata da microrganismi a forma di bastoncello - Mycobacterium leprae. Furono scoperti nel 1874 dallo scienziato G. Hansen. Questi microrganismi hanno proprietà vicine a quelle della tubercolosi, ma non hanno la capacità di moltiplicarsi nei mezzi nutritivi e spesso non si manifestano in alcun modo per molti anni. Basti pensare che il periodo di incubazione della malattia è spesso di 15-20 anni, a causa dei tratti caratteristici della lebbra. Di per sé, non è in grado di causare necrosi dei tessuti. Ciò significa che l'attività dei microrganismi deve essere attivata da alcuni fattori esterni, ad esempio, infezione batterica secondaria, alimentazione malsana, acqua inquinata o cattive condizioni di vita.
Una lunga incubazione e un periodo di latenza non meno lungo portano spesso al fatto che la diagnosi di lebbra inizia troppo tardi, poiché i medici sperimentano problemi oggettivi con la diagnosi precoce della malattia.
Attualmente, gli esperti conoscono due forme di lebbra:
- lepromatoso: l'agente eziologico agisce principalmente sulla pelle;
- tubercoloide - per la maggior parte, la malattia colpisce il sistema nervoso periferico.
Si distingue anche una forma borderline di lebbra, che tende a svilupparsi in uno dei due principali tipi di malattia.
Sintomi di lebbra
La forma tubercoloide presenta i seguenti sintomi caratteristici della lebbra:
- l'aspetto di un punto ben definito, che aumenta gradualmente di dimensioni;
- assenza di follicoli piliferi e ghiandole sudoripare sulla superficie della pelle colpita;
- i nervi ispessiti sono chiaramente percepiti vicino al punto;
- amiotrofia;
- la formazione di ulcere neurotrofiche sulle piante dei piedi;
- contratture delle mani e dei piedi.
Con il progredire della malattia della lebbra, aumentano anche i sintomi della malattia. Nel tempo, i pazienti sviluppano mutazioni falangee, ulcere corneali e altre lesioni del nervo facciale, che portano alla cecità.
La lebbra lepromatosa si manifesta come estese lesioni cutanee sotto forma di placche, papule, macchie e noduli. Tipicamente, queste formazioni si verificano su viso, orecchie, gomiti, polsi e glutei. Molto spesso, la lebbra è accompagnata dalla perdita delle sopracciglia. Negli ultimi stadi della malattia sono caratteristici la distorsione dei tratti del viso, la proliferazione dei lobi delle orecchie, il sangue dal naso e la mancanza di respiro. Le persone con lebbra soffrono anche di laringite, raucedine e cheratite. L'infiltrazione di agenti patogeni nel tessuto testicolare porta alla sterilità negli uomini.
Trattamento della lebbra
Per diversi secoli, l'olio di haulmugr è stato usato contro la malattia della lebbra, tuttavia la medicina moderna ha mezzi molto più efficaci, in particolare i farmaci sulfonici. Non appartengono ad agenti terapeutici specifici, ma possono fermare lo sviluppo di infezioni e avere un effetto rinforzante generale sull'organismo.
Nelle forme più lievi della malattia, la cura avviene entro 2-3 anni. Un grave decorso di lebbra aumenta questo periodo a 7-8 anni. Aggiungiamo inoltre che recentemente sono stati scoperti ceppi di batteri dell'acaro resistenti al dapsone (il principale farmaco utilizzato nella medicina moderna), pertanto, negli ultimi anni, sono stati utilizzati farmaci solfamici in combinazione con altri farmaci. Ad esempio, nel tipo di infezione lepromatosa, la clofamizina è ampiamente utilizzata.
Naturalmente, i ricercatori non saranno soddisfatti di ciò che è già stato raggiunto e stanno cercando modi più efficaci per combattere la lebbra, che ridurrà la durata del trattamento e ridurrà la gravità dei sintomi nei pazienti gravemente malati.
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Le informazioni sono generalizzate e fornite solo a scopo informativo. Al primo segno di malattia, consultare il medico. L'automedicazione è pericolosa per la salute!
