Malaria
Informazioni generali sulla malattia
La malaria, nota anche come febbre di palude, è una malattia infettiva acuta che si diffonde attraverso il morso della zanzara Anopheles. La malaria è diffusa nelle zone con climi caldi e umidi, dove la temperatura media annua non scende sotto i 16 gradi C. Nei climi temperati la malaria è estremamente rara e non sono stati rilevati casi di infezione nelle regioni circumpolari.
Quando viene diagnosticata la malaria, i sintomi indicano il coinvolgimento del sistema nervoso centrale. I pazienti hanno attacchi di brividi, sudore abbondante e temperatura corporea elevata. Se non trattata, la malattia progredisce rapidamente ed è spesso fatale. Il pericolo di questa infezione è evidenziato almeno dal fatto che è la principale causa di morte della popolazione in età lavorativa nei paesi con clima tropicale e subtropicale.
Al momento, casi di infezione da malaria sono regolarmente segnalati in Messico, nella Valle Amazzonica, in molte parti dell'Africa, sulla costa del Mediterraneo e del Mar Rosso, in India e nel sud-est asiatico. Nell'Europa orientale, l'agente della malaria è stato trovato in Ucraina e nei Balcani.
Cosa causa la malaria?
La malaria inizia a svilupparsi a causa dell'attività dei microrganismi più piccoli: i plasmodi. Nella maggior parte dei continenti, ci sono tre specie di questi parassiti: Plasmodium vivax, P. falciparum e P. Malariae. La quarta specie, P. Ovale, è stata trovata solo in Africa, e anche allora non in tutte le regioni. L'agente eziologico della malaria infetta non solo gli esseri umani, ma anche scimmie, rettili e uccelli. La malattia non viene trasmessa dagli animali all'uomo, tuttavia, sono stati registrati casi isolati quando l'infezione è entrata nel corpo di una persona sana attraverso il contatto con scimmie malate.
Come si diffonde la malaria?
La malaria entra nel corpo attraverso il morso del portatore: la zanzara Anopheles. Danneggia la pelle e inietta il plasmodio nel sangue. Quindi i parassiti si spostano nel fegato, infettando i globuli rossi e i sistemi vitali. Quando una persona infetta viene nuovamente morsa da una zanzara, alcuni dei plasmidi si spostano nel corpo del nuovo ospite. È così che si ripete il complesso ciclo di vita di queste creature.
Malaria - sintomi della malattia
I sintomi caratteristici della malaria sono attacchi acuti di febbre. Sono osservati per diversi giorni, dopo di che vengono sostituiti da un periodo febbrile. Se il trattamento per la malaria non viene eseguito o è stato insufficiente, nei due o tre mesi successivi la febbre potrebbe ripresentarsi.
I primi sintomi della malaria si riscontrano 2-6 settimane dopo l'infezione. I pazienti si lamentano di:
- brividi;
- mal di testa;
- debolezza;
- disturbi delle feci;
- forte sudorazione;
- assetato.
I sintomi della malaria sono caratterizzati da attacchi ciclici. I brividi cedono il passo alla febbre, poi arriva lo stadio della sudorazione, che di nuovo lascia il posto ai brividi. I pazienti sentono freddo da 10 minuti a 2-3 ore. Durante questo periodo, la loro pelle diventa pallida, si ricopre di rugosità e acquisisce una tonalità cianotica. A volte la malaria è accompagnata da vomito grave e delirio. Durante il caldo, la pelle diventa secca e calda. Inoltre, i pazienti hanno tachicardia e temperatura corporea elevata (fino a 40 gradi e oltre). Dopo alcune ore, la febbre viene sostituita da sudorazione e da un abbassamento della temperatura a valori normali. Il benessere della persona è stabilizzato, ma rimane una debolezza generale, che persiste fino alla successiva ondata di attacchi.
Trattamento della malaria
Nella medicina moderna vengono utilizzati vari farmaci che possono ridurre la gravità dei sintomi o eliminare immediatamente i patogeni della malaria. Se viene prescritto il trattamento corretto, la malaria non rappresenta un pericolo particolare. L'unico problema è che nei paesi in via di sviluppo è estremamente difficile ottenere cure mediche qualificate e spesso il paziente è condannato a regolari attacchi di febbre che sfociano in una morte dolorosa.
Si consiglia alle persone che si recheranno in regioni endemiche di assumere regolarmente farmaci antimalarici: chinino, meflochina, clorochina, acrichina o atabrina. Se, tuttavia, la malattia è penetrata nel corpo, è necessario interrompere le manifestazioni acute con l'aiuto di ematocidi. Alla fine del ciclo di trattamento, ai pazienti viene prescritta la primachina, uno schizontocida tissutale. Nei casi in cui la malaria è lieve, alofantrina, fancidar e meflochina sono i farmaci di scelta.
Prevenzione della malaria
Tutte le persone che si recano nei paesi dell'America Latina, del Sud-est asiatico o dell'Africa devono sottoporsi a un corso di chemioprofilassi della malaria, durante il quale vengono utilizzati i farmaci delagil, proguanile e meflochina. Anche la prevenzione personale non specifica della malaria è di grande importanza, tra cui:
- uso di repellenti;
- installazione di zanzariere speciali in finestre e porte;
- applicazione di fumigatori elettrici
Nelle aree endemiche, le persone dovrebbero indossare abiti il più vicini possibile con colori chiari. I repellenti vengono applicati sulle aree esposte del corpo. La diffusione dell'infezione è anche prevenuta da misure complesse come: controllo dei vettori, identificazione tempestiva dei portatori parassitari, chemioprofilassi.
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Le informazioni sono generalizzate e fornite solo a scopo informativo. Al primo segno di malattia, consultare il medico. L'automedicazione è pericolosa per la salute!
